La fotobiomodulación (PBMT), también conocida como bioestimulación o terapia láser de baja intensidad (LLLT, dispositivos láser de clase 3B) y terapia láser de alta intensidad (HLLT, dispositivos láser de clase 4), es un método de tratamiento no invasivo. Utiliza fuentes de luz como láseres o LED en el espectro visible rojo (600-700 nm) e infrarrojo cercano (700-1100 nm). Cabe destacar que las longitudes de onda superiores a 950 nm tienen una profundidad de penetración superficial y calientan innecesariamente el tejido (debido a la absorción por el agua).

A diferencia de los láseres quirúrgicos, la PBMT no destruye el tejido, sino que induce reacciones fotofísicas y fotoquímicas a nivel celular. La potencia de salida del láser LLLT suele ser de un máximo de 500 mW, mientras que la HLLT puede alcanzar varios vatios; las aplicaciones típicas operan a aproximadamente 15 W en modo de onda continua (LightStream).

Una forma especial de terapia láser de baja intensidad (LLLT) utiliza láseres pulsados ​​como el LaserPen o el Physiolaser, que pueden alcanzar potencias máximas de hasta 100 W. El ancho de pulso (ciclo de trabajo, CC) oscila entre 100 y 200 nanosegundos, según la frecuencia de pulso.

Un láser terapéutico moderno debe ofrecer no solo una longitud de onda adecuada y potencia suficiente, sino también la posibilidad de modulación y control de frecuencia. Idealmente, las frecuencias terapéuticamente relevantes están preprogramadas y son fácilmente accesibles.

Tres parámetros son cruciales para el éxito de la terapia:

• La longitud de onda óptima del láser, que determina en gran medida la profundidad de penetración de la luz (ventana óptica).

• La potencia adecuada del láser, que influye en la actividad celular y el aumento de energía.

• La frecuencia de modulación correcta del láser, que permite la estimulación dirigida y el control de la terapia a nivel de información.

El rayo láser representa una herramienta terapéutica suave pero potente. Incluso un láser de baja potencia de tan solo 1 mW a una longitud de onda de 670 nm emite aproximadamente 3 × 10¹⁵ fotones por segundo, lo que demuestra su importante potencial biológico. La profundidad de penetración en la piel depende de diversos factores, como el color y el tipo de tejido.

La aplicación adecuada del láser puede inducir diversas respuestas en los organismos vivos. La energía láser emitida es absorbida por los tejidos y las células, lo que conduce a un aumento del metabolismo celular. Este efecto se produce principalmente a través de la activación de la cadena respiratoria mitocondrial y el consiguiente aumento de la producción de ATP.

Según Tina Karu y colaboradores, la citocromo c oxidasa se considera un fotorreceptor clave cuando las células se exponen a radiación roja monocromática e infrarroja cercana. Se han propuesto varios mecanismos de acción principales:

Alteraciones en las propiedades redox de los componentes de la cadena respiratoria.

Fotoexcitación de estados electrónicos, que resulta en la generación de oxígeno singlete y calentamiento transitorio localizado de cromóforos absorbentes.

Aumento en la producción de aniones superóxido, seguido de niveles elevados de peróxido de hidrógeno (H₂O₂) como producto de dismutación.

Activación de una cascada de procesos intracelulares que implican cambios en parámetros de homeostasis celular como el pH intracelular (pHi), la concentración de calcio [Ca²⁺]i, el AMP cíclico (AMPc), el potencial redox (Eh) y los niveles de ATP. Estos procesos se interpretan como parte de una vía de transducción y amplificación de señales fotobiológicas (mecanismos secundarios).

Estos mecanismos contribuyen colectivamente a los efectos terapéuticos observados en la fotobiomodulación.

Referencias

Tina Karu, Instituto de Tecnologías Láser e Informáticas, Academia Rusa de Ciencias, Troitsk, Región de Moscú, Federación Rusa

Otros trabajos relevantes pueden consultarse en las publicaciones de:

Herbert Klima, Instituto Atómico de las Universidades Austriacas, Viena, Austria

Helmut Walter, Alemania

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